スズは人類が最も早く飼いならした金属の一つである。銅と溶融させることで青銅を生み出し、文明を石器時代から青銅器時代へと直接運んだ。今日の最大の現代用途は依然としてはんだ付けである。集積回路リードから携帯電話のマザーボード、家電から航空宇宙電子機器まで、スズ系はんだは数万の電子部品を機械的に接合し電気的に導通させる。環境規制が鉛スズ合金を段階的に廃止するにつれ、主流のはんだはスズ-銀-銅の鉛フリーはんだへ移行した。ブリキ（ブリキ鋼板）はスズのもう一つの長年の主要用途である。薄鋼板上の厚さ1マイクロメートル未満のスズ層は、防錆性、無毒性、はんだ付け性、印刷適性を兼ね備え、今日世界のほとんどの食品缶、飲料缶、エアゾール缶、ビスケット缶の原料となっている。青銅（銅-スズ合金）は3000年間連続して使われてきた。スズを約10%含む青銅は鋳造性が良く、耐摩耗性・耐食性があり、歯車、軸受、彫刻、貨幣、鈴に使われ、後にリン青銅やスズ黄銅といった品位がばね、接点、船舶用プロペラ向けに開発された。スズはさらに多くの合金的役割を果たす。可溶合金は消火スプリンクラーや電気ヒューズに使われ、スズ系バビットメタルはエンジンや蒸気タービン軸受の古典的な軸受合金である。フロート法ガラスでは、溶融スズの浴が支持床となりフロートガラスに平坦な表面を与える。
二酸化スズ（SnO2、酸化第二スズ）は白色半導体粉末である。アンチモンまたはフッ素をドープすると透明導電酸化物となり、透明電極、ガスセンサ（アルコール、一酸化炭素、可燃性ガス警報器のガス感応層はSnO2ナノ材料である）、陶磁器釉薬に用いられる。それは主要スズ鉱石である錫石の主成分でもある。四塩化スズ（SnCl4）は無色で発煙性の液体であり、空気中で強く加水分解する。スズ化合物の調製、媒染剤、ポリエステル繊維触媒、感光紙コートに使われ、歴史的には煙幕剤として使われた。一硫化スズ（SnS、しばしば黄金色の鱗片状結晶）は古代から安価な金色装飾顔料であり、一般にモザイクゴールドと呼ばれ、木工品の金箔押し、水彩絵の具、インクに用いられた。今日は主に半導体薄膜と太陽光研究で使われる。より一般的な二硫化スズ（SnS2）は外観が黄金色で光沢があり、これも伝統的な金色顔料である。青銅は化合物ではなく銅-スズ合金（典型的にスズ5–15%）である。鋳造流動性、耐摩耗性、海水耐食性が良いため、商周の青銅器から現代の船舶プロペラ、彫刻、歯車まで連続的に使われてきた。
