El indio es un metal disperso (raro) blando, de bajo punto de fusión, ligeramente azulado. Casi no tiene yacimientos independientes en la corteza y se recupera enteramente como subproducto de la fundición de zinc y plomo-zinc, por lo que la producción es pequeña y el precio elevado. Su uso más conocido está en pantallas táctiles y visualizadores: las películas transparentes conductoras de óxido de indio-estaño (ITO) son el único material de electrodo transparente producido a gran escala para LCD de panel plano, OLED, paneles táctiles y televisores de plasma. Al requerir un material transparente y conductor a la vez, casi no existe un segundo material con una relación precio-rendimiento comparable; tras el cristal de la pantalla de teléfonos inteligentes, tabletas, portátiles y terminales de autoservicio se halla una película ITO de apenas unas decenas de nanómetros de grosor. En semiconductores, los semiconductores compuestos de indio con fósforo y arsénico son materiales clave para la detección infrarroja, la comunicación por fibra óptica y los dispositivos de alta frecuencia: el fosfuro de indio es el sustrato de los láseres y detectores en la comunicación por fibra óptica de larga distancia, mientras que el arseniuro de indio se usa en sensores infrarrojos y dispositivos de terahercios. La soldadura es otro mercado importante para el indio: las soldaduras blandas a base de indio son de bajo punto de fusión, mojan bien y amortiguan el estrés térmico entre materiales con distintos coeficientes de dilatación térmica, usadas en encapsulado de semiconductores, sellos de vacío a baja temperatura y módulos fotovoltaicos; son especialmente insustituibles en electrónica aeroespacial y criogénica que requiere uniones a temperatura extremadamente baja. También se usa en aleaciones de bajo punto de fusión (aspersores de incendios, tapones fusibles), aleaciones para cojinetes y detectores de radiación nuclear.
El sesquióxido de indio (In2O3) es uno de los principales constituyentes de las películas transparentes conductoras ITO, un polvo blanco o amarillo pálido; cuando se dopa con estaño, se convierte en una película transparente conductora, el material de electrodo central para pantallas táctiles, paneles LCD y visualizadores OLED. El arseniuro de indio (InAs) es un semiconductor de banda prohibida estrecha con movilidad electrónica extremadamente alta, usado principalmente para fabricar detectores infrarrojos, dispositivos de pozo cuántico, sensores Hall y dispositivos electrónicos de alta velocidad, y en la investigación de imagenografía de terahercios. El fosfuro de indio (InP) tiene una banda prohibida directa y alta movilidad electrónica y es el material sustrato para los láseres de 1310 nm y 1550 nm, fotodetectores y HEMT de alta velocidad en la comunicación por fibra óptica, sustentando las redes ópticas troncales de Internet actuales. El ITO, abreviatura de óxido de indio-estaño, es una disolución sólida de In2O3 dopada con aproximadamente un 10 % de SnO2; combina una alta transparencia en el visible con una alta reflectancia en el infrarrojo cercano y, además de electrodos de visualización, se usa como vidrio de baja emisividad, películas calefactoras antihielo en aeronaves y recubrimientos transparentes de blindaje electromagnético.
