铋是一种银白色略带粉红光泽的脆金属，熔点低（约二百七十一摄氏度）、无毒、密度大，近年来因为全球无铅化潮流而成为铅的重要替代品。它最主要的工业用途是制造低熔点合金和易熔合金——把铋与铅、锡、镉、铟混合后，熔点可低至七十摄氏度以下，广泛用于消防喷淋头的易熔塞、锅炉安全联锁、自动灭火装置和电气设备的过热保护元件，一旦温度升高就熔化触发动作。在焊料领域，无铅焊料和低温焊膏大量以铋基合金替代传统的锡铅焊料，用于电子组装、食品机械和艺术品修复，满足RoHS等环保指令。在医药领域，铋制剂有悠久历史，次水杨酸铋是著名的胃药和止泻成分，用于缓解胃部不适和幽门螺杆菌联合疗法；碱式碳酸铋则用于胃黏膜保护。在消费品上，铋还用于钟表保险丝、烟花（铋化合物燃烧产生翠绿色火焰）和作为铅的替代用于钓鱼坠、弹丸和配重。由于无毒、低熔、易加工，铋正在从伴生小金属变成环保替代材料的明星。
三氧化二铋（Bi2O3）是铋最主要的氧化物，黄色粉末，用于陶瓷和玻璃的着色与助熔，也是电子陶瓷、压敏电阻和某些固体电解质的原料，在化工中作为催化剂和颜料。三硫化二铋（Bi2S3）即辉铋矿，是自然界铋的主要矿石，灰色金属光泽，也是炼铋的主原料，其半导体特性还在光电和热电材料研究中被关注。氯氧化铋（BiOCl）是白色珠光片状晶体，具有珍珠般的柔和光泽，被广泛用于高端化妆品的珍珠霜、指甲油、眼影和爽身粉，也用于高档塑料和涂料的珠光颜料，是化妆品行业重要的无毒珍珠白。碱式碳酸铋（Bi2O2CO3）是胃药和肠胃药的主要活性成分之一，具有收敛、保护胃黏膜和抑菌作用，用于治疗胃炎、胃溃疡和腹泻类非处方药。此外，次水杨酸铋是著名的止泻药成分，铋锡氧化物还用于某些特种玻璃和电子陶瓷。
