Platin ist das führende der Platingruppenmetalle: silberweiß, äußerst duktil, stark chemisch inert und katalytisch herausragend, mit einer Doppelidentität aus Industrie und Luxus. Seine größte industrielle Verwendung ist als Katalysator: in Automobil-Dreikatalysatoren wirkt Platin zusammen mit Palladium und Rhodium, um Kohlenmonoxid, Kohlenwasserstoffe und Stickoxide in unschädliche Gase umzuwandeln – der größte Einzelauslass für Platin weltweit. In der Chemie werden Platinkatalysatoren bei der Salpetersäureherstellung (Ammoniakoxidationsverfahren), Erdölreformierung, Silikonkautschukvernetzung und der Wasserstoffoxidationsreaktion in Brennstoffzellen eingesetzt. In der neuen Energie ist Platin der Kernkatalysator in Elektrodenanordnungen von Protonenaustauschmembran-Brennstoffzellen, und das Wachstum der Grünwasserstoffindustrie hat direkt die Platinnachfrage gezogen. Im Schmuck wird Platin wegen seiner reinen weißen Farbe und Anlaufbeständigkeit seit langem vom High-End-Markt geschätzt. In Elektronik und Medizin wird Platin in Hochtemperatur-Elektrokontakten, Thermoelementen, Gettern, Prothesenelektroden und Herzschrittmacherleitungen verwendet; im Labor sind Platintiegel, -elektroden und Widerstandsthermometer Standardausrüstung für die Präzisionsanalyse, und Platin ist zudem ein internationales Reservevermögen. Gerade diese Doppelidentität als „König der Katalyse“ und „König der Inertheit“ hält seine Position in Automobil, Energie und High-End-Fertigung solide.
Elementares Platin (Pt) ist selbst eine der wichtigsten Anwendungsformen, direkt als Platinschwarz, Platingaze, Platinschwamm und Platintargets in Katalysatoren, Elektroden und Beschichtungen verwendet. Platintetrachlorid (PtCl4) ist ein basisches Halogenid des Platins, zur Herstellung anderer Platinverbindungen und Platinbäder. Cisplatin (cis-Diammindichloroplatin, Pt(NH3)2Cl2) ist eines der erfolgreichsten Chemotherapeutika der Geschichte, mit deutlicher Wirksamkeit gegen Hoden-, Eierstock-, Lungen- und Blasenkrebs sowie andere solide Tumore; es bleibt ein Eckpfeiler onkologischer Chemotherapieschemata, und seine Entdeckung gilt als Meilenstein der Metallpharmazeutik. Platindioxid (PtO2, Adams-Katalysator) ist ein vielseitiger Katalysator, der üblicherweise in der organischen Hydrierung verwendet wird und ungesättigte Bindungen, Nitrogruppen und Carbonylgruppen unter milden Bedingungen reduziert, und wird in Pharmazeutik und Feinsynthese weit verbreitet eingesetzt. Darüber hinaus ist Chloroplatinsäure eine Schlüsselzwischenstufe für die Platinveredlung und Platinraffination, und Platinkomplexe werden zudem in bestimmten Krebsmitteln der nächsten Generation und OLED-Emittermaterialien verwendet.
