Le platine est le premier des métaux du groupe du platine : argenté-blanc, extrêmement ductile, fortement inerte chimiquement et catalytiquement exceptionnel, portant une double identité d'industrie et de luxe. Son plus grand usage industriel est comme catalyseur : dans les pots catalytiques trois voies automobiles, le platine agit avec le palladium et le rhodium pour convertir le monoxyde de carbone, les hydrocarbures et les oxydes d'azote en gaz inoffensifs – le plus grand débouché unique du platine mondial. En chimie, les catalyseurs au platine sont utilisés dans la fabrication de l'acide nitrique (procédé d'oxydation de l'ammoniac), le reformage pétrolier, la réticulation du caoutchouc de silicone et la réaction d'oxydation de l'hydrogène dans les piles à combustible. Dans les nouvelles énergies, le platine est le catalyseur central des assemblages électrodes de piles à combustible à membrane échangeuse de protons, et la croissance de l'industrie de l'hydrogène vert a directement tiré la demande de platine. En joaillerie, le platine est longtemps favorisé par le marché haut de gamme pour sa couleur blanc pur et sa résistance au ternissement. En électronique et médecine, le platine est utilisé dans les contacts électriques à haute température, thermocouples, getters, électrodes prothétiques et fils de pacemaker ; au laboratoire, les creusets, électrodes et thermomètres à résistance en platine sont l'équipement standard de l'analyse de précision, et le platine est aussi un actif de réserve international. C'est précisément cette double identité de « roi de la catalyse » et de « roi de l'inertie » qui garde sa position solide dans l'automobile, l'énergie et la fabrication haut de gamme.
Le platine élémentaire (Pt) est lui-même l'une des formes d'application les plus importantes, utilisé directement sous forme de noir de platine, gaze de platine, éponge de platine et cibles de platine dans catalyseurs, électrodes et revêtements. Le tétrachlorure de platine (PtCl4) est un halogénure basique du platine, utilisé pour préparer d'autres composés du platine et les bains de placage au platine. Le cisplatine (cis-diamminedichloroplatinum, Pt(NH3)2Cl2) est l'un des médicaments chimiothérapiques les plus efficaces de l'histoire, avec une efficacité marquée contre les cancers testiculaires, ovariens, pulmonaires et de la vessie et autres tumeurs solides ; il reste une pierre angulaire des schémas de chimiothérapie oncologique, et sa découverte est considérée comme une étape marquante de la métallopharmaceutique. Le dioxyde de platine (PtO2, catalyseur d'Adams) est un catalyseur polyvalent couramment utilisé dans l'hydrogénation organique, réduisant les liaisons insaturées, groupes nitro et groupes carbonyle dans des conditions douces, et est largement utilisé en pharmacie et synthèse fine. De plus, l'acide chloroplatinique est un intermédiaire clé du placage au platine et de l'affinage du platine, et les complexes de platine sont aussi utilisés dans certains anticancéreux de prochaine génération et matériaux émissifs OLED.
