ラドンは天然の放射性貴ガスで、気体密度 9.73 g/L、融点 −71 °C であり、1899年にウランとラジウムの崩壊系列の中間体として発見され、花崗岩、土壌、地下水から絶えず放出されている。今日では工業的な有効用途はなく、むしろ厳しく規制される室内空気汚染物質である。ラドンは気体であり、その崩壊生成物はポロニウムや鉛の固体放射性粒子で肺に沈着するため、長期間にわたるアルファ線被曝により、室内ラドンは喫煙に次ぐ肺癌の環境要因の第2位となっている。世界保健機関（WHO）や各国の環境機関は室内ラドン濃度を住宅の必須指標としており、とくに地下室、花崗岩の上に建てられた住宅、地下水を多用する住宅で重要である。歴史的には、放射線治療の黎明期にラドンが小さな金のシードに封入され、腫瘍に直接埋め込まれて小線源治療に使われた。コバルト60、直線加速器、粒子線治療の普及に伴い、この方法はとうに廃れている。今日ラドンは環境モニタリングの対象と地質探査のトレーサーとしてのみ現れる。断層ガスのラドンを測定することは地震研究や地熱探査に役立つ。消費者製品には入らない。
ラドンは化学反応性が極めて低い貴ガスであり、知られている化合物はごくわずかで、実験室で低温下に微量しか調製できず、規模の伴う用途はない。二フッ化ラドン（RnF2）は比較的よく研究された唯一の化合物で、フッ化キセノンとラドンを反応させて生成する。室温では不安定で加熱すると分解し、重い貴ガスでも化学結合を形成しうることを検証するためにのみ使われる。ラドンの酸化物や包接化合物は理論と低温実験の中にしか現れない。最も長寿命の同位体 Rn-222 でも半減期は約 3.8 日にすぎないため、すべてのラドン化合物は母体の気体とともに数日のうちに崩壊し尽くし、貯蔵も輸送もできず、工業プロセスに投入することも不可能である。実際に人が出会うラドンはほとんど常に単体の気体である。建築物のラドン検出器、地下水モニタリング、室内空気質調査がそれにあたる。その化合物が日常生活に存在感を示すことはない。
