金属钙是一种活泼的碱土金属，日常生活中我们几乎见不到纯金属钙，它的角色更多以化合物和冶金添加剂的形式出现。在冶金工业中，金属钙是优良的脱氧剂、脱硫剂和脱氢剂，往钢液和铸铁中加钙可以深度净化，改善钢的夹杂形态和加工性能；在生产稀有金属如稀土、铬、钍时，钙作为强还原剂把它们从氧化物中还原出来。在钢铁连铸中，钙处理能改变夹杂物形态，提高钢材的疲劳性能。在储能领域，钙合金也被研究用于新型钙基电池，以期利用其储量丰富、价格低廉的优势。更广义地说，钙是生命和文明的基础元素：人体骨骼和牙齿的主要成分是羟基磷酸钙，水泥、石灰、玻璃、陶瓷和建筑石材里都离不开含钙矿物。金属钙之所以用得少而化合物用得多，是因为它太活泼，一接触空气和水就剧烈反应，只能在隔绝条件下少量使用。
碳酸钙（CaCO3）是石灰石、大理石、方解石和白垩的主要成分，是生产水泥、石灰和钢铁冶炼造渣的基本原料，磨细的重钙粉还大量用作塑料、纸张和涂料的廉价填料与白色颜料。氧化钙（CaO）俗称生石灰，遇水剧烈放热生成熟石灰，广泛用于炼钢造渣、建筑灰浆、污水处理和烟气脱硫，也是干燥剂和土壤改良剂。氢氧化钙（Ca(OH)2）俗称熟石灰、消石灰，是砌墙抹灰、三合土的传统材料，现在用于酸性废水处理、烟气脱硫和食品加工。硫酸钙（CaSO4）的二水合物就是石膏，加热脱水成半水石膏即建筑石膏，用于制作石膏板、雕塑模型和水泥缓凝剂，豆腐点卤也用到它。氯化钙（CaCl2）吸湿性极强，用作道路融雪剂、防尘干燥剂和钻井液添加剂。
