Calcium ist ein reaktives Erdalkalimetall; reines Calciummetall ist im Alltag kaum zu sehen, und seine Rolle tritt meist durch Verbindungen und metallurgische Zusatzstoffe in Erscheinung. In der metallurgischen Industrie ist metallisches Calcium ein ausgezeichneter Desoxidations-, Entschwefelungs- und Wasserstoffentfernner; der Zusatz von Calcium zu Stahlschmelze und Gusseisen sorgt für eine tiefe Reinigung und verbessert die Einschlussmorphologie und Zerspanbarkeit. Bei der Herstellung seltener Metalle wie Seltenerden, Chrom und Thorium wirkt Calcium als starkes Reduktionsmittel, um sie aus ihren Oxiden zu reduzieren. Im Strangguss von Stahl modifiziert die Calciumbehandlung die Einschlussmorphologie und verbessert die Ermüdungseigenschaften des Stahls. In der Energiespeicherung werden Calciumlegierungen zudem für neuartige calciumbasierte Batterien erforscht, die ihre Häufigkeit und niedrigen Kosten nutzen wollen. Allgemeiner ist Calcium ein grundlegendes Element des Lebens und der Zivilisation: der Hauptbestandteil von menschlichen Knochen und Zähnen ist Hydroxylapatit, und Zement, Kalk, Glas, Keramik und Bausteine beruhen alle auf calciumhaltigen Mineralien. Calciummetall wird weniger verwendet als seine Verbindungen, weil es so reaktiv ist, dass es bei Kontakt mit Luft und Wasser heftig reagiert, sodass es nur in kleinen Mengen unter abgeschlossenen Bedingungen eingesetzt werden kann.
Calciumcarbonat (CaCO3) ist der Hauptbestandteil von Kalkstein, Marmor, Calcit und Kreide; es ist der Grundrohrstoff zur Herstellung von Zement, Kalk und Schlackenbildung in der Eisen- und Stahlschmelze, und feingemahlenes Calciumcarbonat wird zudem vielfach als billiger Füller und Weißpigment in Kunststoffen, Papier und Farben verwendet. Calciumoxid (CaO), allgemein gebrannter Kalk genannt, reagiert mit Wasser unter heftiger Wärmefreisetzung zu gelöschtem Kalk; es wird vielfach in der Stahlwerks-Schlackenbildung, Baumörtel, Abwasserbehandlung und Rauchgasentschwefelung verwendet und ist zudem ein Trockenmittel und Bodenverbesserungsmittel. Calciumhydroxid (Ca(OH)2), allgemein gelöschter Kalk genannt, ist ein traditionelles Material für Wandputz und Kalk-Sand-Mörtel; es wird heute in der sauren Abwasserbehandlung, Rauchgasentschwefelung und Lebensmittelverarbeitung verwendet. Das Dihydrat des Calciumsulfats (CaSO4) ist Gips; durch Erhitzen und Dehydratisierung erhält man Halbhydrat-Gips – Baugips – der zur Herstellung von Gipskartonplatten, Skulpturformen und Zementverzögerern verwendet wird, und es wird auch als Gerinnungsmittel bei der Herstellung von Tofu eingesetzt. Calciumchlorid (CaCl2) ist äußerst hygroskopisch und wird als Straßenenteiser, Staubbindemittel und Trockenmittel sowie als Bohrspülungszusatz verwendet.
