Radium Radium

Radium ist ein stark radioaktives Erdalkalimetall, das 1898 von Pierre und Marie Curie entdeckt und aus Pechblende gewonnen wurde. Historisch gesehen war seine berühmteste Verwendung die Leuchtfarbe: Radiumsalze wurden mit einem Leuchtstoff gemischt und auf Zifferblätter von Uhren, Luftfahrtinstrumente und Zeiger aufgetragen, sodass die Zeiger im Dunkeln leuchteten. Wegen der ernsten Strahlengefährdung wurden solche Farben bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts vollständig abgeschafft. Heute dient Radium nur noch als radioaktive Normalquelle und als Forschungsobjekt der Kernphysik und Radiochemie. In der Natur kommt es hauptsächlich als Begleiter von Uranerzen vor und wird nicht mehr selbständig abgebaut oder verwendet.

Radiumverbindungen sind vor allem Radiumchlorid (RaCl2) und Radiumbromid (RaBr2), die einst in kleinen Mengen zusammen mit Leuchtfarbe hergestellt wurden. Sie werden heute nur noch in Spurenmengen in Laboren zur Quellenkalibrierung und für die wissenschaftliche Forschung hergestellt und nicht als Konsumprodukte verkauft.