Argon ist das häufigste Edelgas in der Luft und macht etwa ein Prozent ihres Volumens aus, mit einer Dichte von etwa 1,784 g/L und einem Schmelzpunkt um -189 °C; seine extreme chemische Inertheit macht es zu einem breit genutzten inerten Schutzgas. Beim Schweißen nutzt das Wolfram-Inertgasschweißen Argon, um Luft auszuschließen und reaktive Metalle wie Edelstahl, Aluminium und Titan bei hohen Temperaturen vor Oxidation zu schützen, was breit bei Druckbehältern, Rohrleitungen, in der Luft- und Raumfahrt und beim Schweißen präziser Strukturteile angewendet wird. In der Beleuchtung wird Argon in Glühlampen und Leuchtstofflampen gefüllt, um die Verdampfung des Wolframs zu verlangsamen und die Lebensdauer der Lampe zu verlängern. In der Halbleiterfertigung wird Argon beim Kristallwachstum, beim Plasmaätzen und bei der Ionenimplantation eingesetzt, ein unverzichtbares Prozessgas der Chipfertigung. Es dient zudem in Argon-Sauerstoff-Entkohlungskonvertern (AOD) zur Edelstahlraffination, bei der Schutzgas-Konservierung von Kulturgütern und bei der Füllung von Speziallampen.
Argon ist ein Edelgas mit gesättigter Außenelektronenschale und bildet mit praktisch keinem Element stabile Verbindungen, hat also keine üblichen Verbindungen im traditionellen Sinn. Industriell wird es direkt als Elementgas verwendet und in Stahlflaschen oder Dewargefäßen gelagert, wobei flüssiges Argon zur Tieftemperaturlagerung und zum Transport dient. Die sehr wenigen unter extremen Bedingungen synthetisierten Argonverbindungen wie Argonfluorhydrid HArF existieren nur in Tieftemperaturmatrizen und dienen ausschließlich der Grundlagenforschung; sie gelangen nie in zivile Produkte.
