Brom ist eines der wenigen bei Raumtemperatur flüssigen Nichtmetalle, mit einer Dichte von etwa 3,1028 g/cm³ und einem Schmelzpunkt um -7 °C; es ist tief rotbraun, stark flüchtig, stechend riechend und hochgiftig. Es wird vor allem aus Bromiden im Meerwasser gewonnen, durch Luftausblas- oder Harzverfahren angereichert und dann in nachgelagerte Produkte umgewandelt. Bromierte Flammschutzmittel sind der größte industrielle Absatzweg des Broms: Bromverbindungen setzen beim Brennen Bromradikale frei, die die Verbrennungskettenreaktion abfangen, und werden breit in Elektronikgehäusen, Dämmschäumen für Gebäude, Textilien und Fahrzeuginnenräumen eingesetzt; sie sind ein wichtiges Mittel zur Flammfestmachung von Kunststoffen. In Farbstoffen und Pharmazeutika dient Brom der Synthese von Indigo, Dispersionsfarbstoffen und zahlreichen Pharmazwischenprodukten; die Meerwasser-Bromgewinnung selbst ist zudem ein bedeutender Zweig der marinen Chemieindustrie. Historisch war Silberbromid das Kernmaterial lichtempfindlicher Fotofilme, ist aber im digitalen Zeitalter stark geschrumpft. Es muss betont werden, dass elementares Brom und sein Dampf hochgiftig und korrosiv sind, sodass die Handhabung abgedichtet im Abzug erfolgen muss.
Natriumbromid NaBr wurde einst als Beruhigungsmittel verwendet; heute dient es vor allem in Bohrspülungen, in der Wasseraufbereitung und als Bromid-Rohstoff. Silberbromid AgBr ist das lichtempfindliche Material traditioneller Fotofilme und Fotopapiere; es zerfällt unter Licht zu Silberkörnern, die ein Latentbild erzeugen. Die Nachfrage ist mit der Digitalfotografie stark gesunken, doch in Spezialfilmen besteht es fort. Kaliumbromid KBr ist für Infrarotlicht transparent und dient seit Langem als Probenfenster und Presslinge in der Infrarotspektrometrie. Lithiumbromid LiBr ist sehr wasserlöslich und stark hygroskopisch und ist das Arbeitsmittel von Absorptionskältemaschinen, die mit Abwärme große Klima- und Kälteanlagen antreiben. Bromierte Flammschutzmittel wie Decabromdiphenylethan und Tetrabrombisphenol A sind die Arbeitstiere der Flammfestmachung von Kunststoffen und Textilien. Methylbromid CH3Br war einst ein weit verbreitetes Bodenbegasungs-Insektizid und wurde wegen seiner ozonschädigenden Wirkung durch ein internationales Abkommen ausgemustert. Bromwasserstoffsäure HBr dient der Synthese von Pharmazeutika, Farbstoffen und Katalysatoren.
