フランシウム Francium

フランシウムは最も重いアルカリ金属であり、半減期が極めて短い高放射性元素である。天然にはウラン鉱石中の微量成分としてのみ現れ、実験室で調製される量も多くとも数十億原子の規模にとどまり、はかれるほどの金属の塊を集めるにはあまりに少ない。最も安定な同位体であるフランシウム223の半減期はわずか約22分であるため、工業的・消費的な用途はまったく存在しない。今日では専ら原子物理学や核構造研究の対象として用いられ、原子準位の測定や理論モデルの検証に使われている。

フランシウムは化学的にはセシウムに似るが、その化合物はいずれも実験室で微量として瞬く間に観察されるにすぎず、はかれる試料が単離された例はなく、実用的な用途ももたない。