プロメチウム Promethium

プロメチウムは、安定同位体を持たない唯一のランタノイドである。天然の地殻岩石にはほとんど存在せず、原子炉内での人工合成によってごく微量しか得られないため、工業的規模での実用用途はない。歴史的には、その化合物を夜光文字盤に塗布して夜間照明用計器や船舶の標識灯に用いたこともあったが、放射線安全上の理由からこれらの用途はほぼ廃止された。現在ではプロメチウムは、超小型の放射性同位体電池や核物理学研究にごく少量だけ使用されている。

プロメチウムの化合物、たとえば Pm2O3（酸化プロメチウム(III)）や PmCl3（三塩化プロメチウム）は、実験室や照射標的としてごく微量だけ調製され、材料の照射研究や放射性トレーサーに用いられる。消費製品に入ることはなく、大規模な工業生産も存在しない。