Le strontium est un métal alcalino-terreux aux usages rares sous sa forme élémentaire, mais ses sels et composés ont des applications caractéristiques dans la luminescence, le magnétisme et l'optoélectronique. Son usage civil le plus ancien est dans les feux d'artifice et les fusées éclairantes : les sels de strontium brûlent avec une flamme écarlate vive et sont le principal colorant rouge des feux d'artifice et des signaux rouges ferroviaires et maritimes. Dans les aimants, les ferrites de strontium (« aimants au strontium ») sont une classe d'aimants permanents à bas coût largement utilisés dans les magnets de réfrigérateur, haut-parleurs, moteurs à courant continu et capteurs automobiles, offrant un excellent rapport qualité-prix et résistant à la désaimantation. Dans les LED et les phosphores, l'aluminate de strontium dopé à l'europium est un matériau luminescent à longue persistance qui se charge à la lumière du jour et brille la nuit, utilisé pour les panneaux de sécurité incendie, les cadrans lumineux et les indicateurs de sûreté. En ophtalmologie, certains sels de strontium servent de produit de contraste lors des examens oculaires et d'ingrédients désensibilisants dans les dentifrices. Le strontium-90 est un isotope radioactif autrefois utilisé dans les batteries nucléaires et la radiothérapie, mais il a progressivement été retiré sous des contrôles radiologiques stricts.
Le carbonate de strontium (SrCO3) est le composé de strontium le plus important, utilisé comme colorant rouge dans les feux d'artifice et comme agent d'affinage dans les substrats de verre LCD, et est le point de départ de la production d'autres sels de strontium. Le chlorure de strontium (SrCl2) donne la couleur rouge dans les feux d'artifice et les fusées éclairantes et, comme supplément d'électrolyte dans les dentifrices médicamenteux, soulage l'hypersensibilité dentinaire. Le titanate de strontium (SrTiO3) est une céramique électronique à forte constante diélectrique utilisée dans les condensateurs céramiques multicouches et les condensateurs à couche limite de grain, et aussi comme pierre précieuse synthétique et prisme optique. L'aluminate de strontium (SrAl2O4), lorsqu'il est dopé à l'europium et au dysprosium, est un matériau luminescent à longue persistance à haut rendement dont la durée de rétention de charge et la luminosité dépassent largement les phosphores traditionnels au sulfure de zinc, et est déjà utilisé dans les panneaux d'évacuation incendie et les revêtements lumineux.
