Le mendélévium est l'actinide de numéro atomique 101, synthétisé pour la première fois en 1955 par une équipe de Berkeley qui a bombardé une cible d'einsteinium dans un cyclotron ; ce fut le premier produit jamais obtenu un atome à la fois. Tous ses isotopes ont des demi-vies inférieures à l'échelle de la minute, il n'existe pas dans la nature et il n'a aucun usage industriel ou civil ; il n'est étudié actuellement que pour explorer les voies de synthèse nucléaire et les propriétés chimiques des éléments au-delà du mendélévium.
Les composés du mendélévium n'ont jamais été préparés en quantités macroscopiques. Leurs états d'oxydation et leur comportement de coordination n'ont été déduits que d'expériences en ligne sur atome unique utilisant l'extraction par solvant et la chromatographie ; aucun composé de mendélévium pesable et utile n'a jamais été formé, et aucun n'entre dans un produit commercial ni un procédé industriel.